Lífslíkur fólks um allan heim eru að lengjast. Nú á dögum geta flestir einstaklingar náð 60 ára aldri eða jafnvel lengur. Stærð og hlutfall aldraðra í öllum löndum heims er að aukast.
Árið 2030 verður einn af hverjum sex íbúum jarðar 60 ára eða eldri. Þá mun hlutfall íbúa 60 ára og eldri aukast úr einum milljarði árið 2020 í 1,4 milljarða. Árið 2050 mun fjöldi fólks 60 ára og eldri tvöfaldast í 2,1 milljarð. Gert er ráð fyrir að íbúafjöldi 80 ára og eldri tvöfaldist á milli áranna 2020 og 2050 og nái 426 milljónum.
Þótt öldrun þjóðarinnar, þekkt sem lýðfræðileg öldrun, hafi hafist í hátekjulöndum (eins og í Japan, þar sem 30% íbúanna eru þegar yfir 60 ára aldri), eru það nú lág- og meðaltekjulöndin sem upplifa mestu breytingarnar. Árið 2050 munu tveir þriðju hlutar íbúa heimsins 60 ára og eldri búa í lág- og meðaltekjulöndum.
Útskýring á öldrun
Á líffræðilegu stigi er öldrun afleiðing uppsöfnunar ýmissa sameinda- og frumuskemmda með tímanum. Þetta leiðir til smám saman hnignunar á líkamlegum og andlegum hæfileikum, aukinnar hættu á sjúkdómum og að lokum dauða. Þessar breytingar eru hvorki línulegar né samkvæmar og þær tengjast aðeins lauslega aldri einstaklingsins. Fjölbreytileikinn sem sést hjá eldra fólki er ekki tilviljunarkenndur. Auk lífeðlisfræðilegra breytinga er öldrun venjulega tengd öðrum lífsbreytingum, svo sem starfslokum, flutningum í hentugra húsnæði og andláti vina og maka.
Algeng heilsufarsvandamál tengd öldrun
Algeng heilsufarsvandamál hjá öldruðum eru meðal annars heyrnarskerðing, augasteinn og sjónlagsvillur, verkir í baki og hálsi, slitgigt, langvinn lungnateppa, sykursýki, þunglyndi og vitglöp. Þegar fólk eldist eru meiri líkur á að það þjáist af mörgum sjúkdómum samtímis.
Annað einkenni ellinnar er tilkoma nokkurra flókinna heilsufarsvandamála, oft kallaðra öldrunarheilkenna. Þau eru yfirleitt afleiðing margra undirliggjandi þátta, þar á meðal brothættni, þvagleka, föll, ofskynjanir og þrýstingssára.
Þættir sem hafa áhrif á heilbrigða öldrun
Lengri lífslíkur bjóða ekki aðeins upp á tækifæri fyrir eldra fólk og fjölskyldur þeirra heldur einnig fyrir samfélagið í heild. Aukin ár bjóða upp á tækifæri til að stunda nýjar athafnir, svo sem símenntun, nýja starfsferla eða löngu vanrækt áhugamál. Eldra fólk leggur einnig sitt af mörkum til fjölskyldna og samfélaga á margvíslegan hátt. Hins vegar fer það að miklu leyti eftir einum þætti hversu vel þessi tækifæri og framlag nýtast: heilsu.
Rannsóknir benda til þess að hlutfall einstaklinga með góða líkamlega heilsu haldist nokkurn veginn stöðugt, sem þýðir að fjöldi ára sem lifa við slæma heilsu er að aukast. Ef fólk gæti lifað þessi aukaár við góða líkamlega heilsu og ef það byggi í stuðningsríku umhverfi, væri geta þeirra til að gera hluti sem það metur mikils svipuð og hjá yngra fólki. Ef þessi viðbótarár einkennast aðallega af hnignandi líkamlegri og andlegri getu, þá verða áhrifin á eldra fólk og samfélagið neikvæðari.
Þó að sumar af heilsufarsbreytingunum sem verða á efri árum séu erfðafræðilegar, þá eru flestar þeirra vegna líkamlegs og félagslegs umhverfis einstaklinga – þar á meðal fjölskyldna þeirra, hverfa og samfélaga, og persónulegra eiginleika þeirra.
Þó að sumar breytingar á heilsu aldraðra séu erfðafræðilegar, þá eru flestar þeirra vegna líkamlegs og félagslegs umhverfis, þar á meðal fjölskyldu þeirra, hverfis, samfélags og persónulegra einkenna, svo sem kyns, kynþáttar eða félagslegrar og efnahagslegrar stöðu. Umhverfið sem fólk vex upp í, jafnvel á fósturstigi, ásamt persónulegum eiginleikum þeirra, hefur langtímaáhrif á öldrun þeirra.
Líkamlegt og félagslegt umhverfi getur haft bein eða óbein áhrif á heilsu með því að hafa áhrif á hindranir eða hvata fyrir tækifærum, ákvörðunum og heilbrigðri hegðun. Að viðhalda heilbrigðri hegðun alla ævi, sérstaklega hollt mataræði, regluleg hreyfing og að hætta að reykja, stuðlar allt að því að draga úr hættu á ósmitandi sjúkdómum, bæta líkamlega og andlega getu og seinka þörf fyrir umönnun.
Stuðningsríkt líkamlegt og félagslegt umhverfi gerir fólki einnig kleift að gera mikilvæga hluti sem geta verið krefjandi vegna minnkandi færni. Dæmi um stuðningsríkt umhverfi eru aðgengi að öruggum og aðgengilegum opinberum byggingum og samgöngum, sem og göngufæri. Við þróun lýðheilsuáætlana fyrir öldrun er mikilvægt að huga ekki aðeins að einstaklingsbundnum og umhverfislegum aðferðum sem draga úr tapi sem tengist öldrun, heldur einnig þeim sem geta aukið bata, aðlögun og félagslegan og sálfræðilegan vöxt.
Áskoranir í að takast á við öldrun þjóðarinnar
Það er enginn dæmigerður eldri einstaklingur. Sumir 80 ára gamlir hafa svipaða líkamlega og andlega getu og margir 30 ára gamlir, en aðrir upplifa verulega hnignun á yngri aldri. Heildaríhlutun í lýðheilsu verður að taka á fjölbreyttum reynslum og þörfum aldraðra.
Til að takast á við áskoranir öldrunar þjóðarinnar þurfa sérfræðingar í lýðheilsu og samfélagið að viðurkenna og skora á aldursmismunun, þróa stefnu til að takast á við núverandi og væntanlegar þróun og skapa styðjandi líkamlegt og félagslegt umhverfi sem gerir öldruðum kleift að gera mikilvæga hluti sem geta verið krefjandi vegna minnkandi hæfni.
Eitt dæmi um slíktStuðningsbúnaður fyrir líkamlegt öryggi er salernislyftanÞað getur hjálpað öldruðum eða fólki með takmarkaða hreyfigetu að lenda í vandræðalegum vandamálum þegar þau fara á klósettið. Við þróun lýðheilsuáætlana fyrir öldrun er mikilvægt að taka ekki aðeins tillit til einstaklingsbundinna og umhverfislegra aðferða sem draga úr tjóni sem tengist öldrun heldur einnig þeirra sem geta aukið bata, aðlögun og félagslegan og sálfræðilegan vöxt.
Svar Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO)
Allsherjarþing Sameinuðu þjóðanna lýsti árin 2021-2030 sem áratug heilbrigðrar öldrunar Sameinuðu þjóðanna og hvatti Alþjóðaheilbrigðismálastofnunina til að leiða framkvæmd hans. Áratugur heilbrigðrar öldrunar Sameinuðu þjóðanna er alþjóðlegt samstarf sem færir saman ríkisstjórnir, borgaralegt samfélag, alþjóðastofnanir, fagfólk, fræðasamfélagið, fjölmiðla og einkageirann til að grípa til 10 ára samræmdra, hvatandi og samvinnuþýðra aðgerða til að stuðla að lengra og heilbrigðara lífi.
Áratugurinn byggir á hnattrænni stefnu og aðgerðaáætlun Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar (WHO) um öldrun og heilsu og alþjóðlegu aðgerðaáætlun Sameinuðu þjóðanna frá Madríd um öldrun, sem styðja við að ná markmiðum Sameinuðu þjóðanna um sjálfbæra þróun til ársins 2030 og sjálfbærri þróun.
Áratugur heilbrigðrar öldrunar Sameinuðu þjóðanna (2021-2030) miðar að því að ná fjórum markmiðum:
Að breyta frásögnum og staðalímyndum um öldrun;
Að skapa stuðningsríkt umhverfi fyrir öldrun;
Að veita aldraða samþætta umönnun og grunnheilbrigðisþjónustu;
Til að bæta mælingar, eftirlit og rannsóknir á heilbrigðri öldrun.
Birtingartími: 13. mars 2023
