Długość życia ludzi na całym świecie rośnie. Obecnie większość osób może dożyć ponad 60 lat, a nawet dłużej. Liczba i odsetek osób starszych w każdym kraju na świecie rosną.
Do 2030 roku co szósta osoba na świecie będzie miała 60 lat lub więcej. W tym czasie odsetek osób w wieku 60 lat i starszych wzrośnie z miliarda w 2020 roku do 1,4 miliarda. Do 2050 roku liczba osób w wieku 60 lat i starszych podwoi się do 2,1 miliarda. Przewiduje się, że populacja osób w wieku 80 lat i starszych podwoi się między 2020 a 2050 rokiem, osiągając 426 milionów.
Chociaż starzenie się społeczeństwa, znane jako starzenie się demograficzne, rozpoczęło się w krajach o wysokich dochodach (takich jak Japonia, gdzie 30% populacji ma już ponad 60 lat), to obecnie to kraje o niskich i średnich dochodach doświadczają największych zmian. Do 2050 roku dwie trzecie światowej populacji w wieku 60 lat i starszych będzie mieszkać w krajach o niskich i średnich dochodach.
Wyjaśnienie starzenia się
Na poziomie biologicznym starzenie się jest wynikiem kumulacji różnorodnych uszkodzeń molekularnych i komórkowych w miarę upływu czasu. Prowadzi to do stopniowego spadku sprawności fizycznej i umysłowej, wzrostu ryzyka chorób, a w końcu do śmierci. Zmiany te nie są ani liniowe, ani stałe i są jedynie luźno powiązane z wiekiem danej osoby. Zróżnicowanie obserwowane wśród osób starszych nie jest przypadkowe. Oprócz zmian fizjologicznych, starzenie się jest zazwyczaj związane z innymi zmianami w życiu, takimi jak przejście na emeryturę, przeprowadzka do bardziej odpowiedniego mieszkania oraz śmierć przyjaciół i partnerów.
Typowe problemy zdrowotne związane ze starzeniem się
Do powszechnych problemów zdrowotnych osób starszych należą: utrata słuchu, zaćma i wady refrakcji, bóle pleców i szyi, choroba zwyrodnieniowa stawów, przewlekła obturacyjna choroba płuc, cukrzyca, depresja i demencja. Wraz z wiekiem wzrasta ryzyko jednoczesnego występowania wielu schorzeń.
Inną cechą charakterystyczną starości jest pojawianie się kilku złożonych schorzeń, często określanych jako zespoły geriatryczne. Zazwyczaj są one wynikiem wielu czynników leżących u podłoża, takich jak kruchość, nietrzymanie moczu, upadki, majaczenie i odleżyny.
Czynniki wpływające na zdrowe starzenie się
Dłuższe życie stwarza możliwości nie tylko dla osób starszych i ich rodzin, ale także dla całego społeczeństwa. Dodatkowe lata życia dają możliwość rozwijania nowych aktywności, takich jak kształcenie ustawiczne, nowe kariery zawodowe czy długo zaniedbywane pasje. Osoby starsze wnoszą również wkład w życie rodzin i społeczności na wiele sposobów. Jednak stopień, w jakim te możliwości i wkład zostaną wykorzystane, w dużej mierze zależy od jednego czynnika: zdrowia.
Dowody wskazują, że odsetek osób zdrowych fizycznie utrzymuje się na mniej więcej stałym poziomie, co oznacza, że liczba lat przeżytych w złym stanie zdrowia rośnie. Gdyby ludzie mogli przeżyć te dodatkowe lata w dobrym zdrowiu fizycznym i gdyby żyli w sprzyjającym środowisku, ich zdolność do robienia rzeczy, które cenią, byłaby podobna do zdolności osób młodszych. Jeśli te dodatkowe lata charakteryzują się głównie spadkiem sprawności fizycznej i umysłowej, to wpływ na osoby starsze i społeczeństwo będzie bardziej negatywny.
Choć część zmian zdrowotnych, które zachodzą u osób starszych, ma podłoże genetyczne, większość z nich wynika z fizycznego i społecznego środowiska danej osoby – w tym jej rodziny, sąsiedztwa i społeczności, a także jej cech osobistych.
Chociaż niektóre zmiany w zdrowiu osób starszych mają podłoże genetyczne, większość z nich wynika z czynników fizycznych i społecznych, w tym z rodziny, sąsiedztwa, społeczności lokalnej oraz cech osobistych, takich jak płeć, rasa czy status społeczno-ekonomiczny. Środowisko, w którym dorastają ludzie, nawet w okresie płodowym, w połączeniu z ich cechami osobistymi, ma długofalowy wpływ na ich starzenie się.
Środowisko fizyczne i społeczne może bezpośrednio lub pośrednio wpływać na zdrowie, kształtując bariery lub bodźce dla możliwości, decyzji i zdrowych zachowań. Utrzymywanie zdrowych nawyków przez całe życie, zwłaszcza zbilansowana dieta, regularna aktywność fizyczna i rzucenie palenia, przyczyniają się do zmniejszenia ryzyka chorób niezakaźnych, poprawy sprawności fizycznej i umysłowej oraz opóźnienia konieczności korzystania z opieki.
Wspierające środowisko fizyczne i społeczne pozwala również ludziom wykonywać ważne czynności, które mogą być trudne ze względu na pogarszającą się sprawność. Przykładami wspierającego środowiska są dostępność bezpiecznych i dostępnych budynków publicznych i transportu publicznego, a także terenów spacerowych. Opracowując strategie zdrowia publicznego dla osób starszych, ważne jest uwzględnienie nie tylko indywidualnych i środowiskowych podejść, które zmniejszają straty związane ze starzeniem się, ale także tych, które mogą wspomagać powrót do zdrowia, adaptację i rozwój społeczno-psychologiczny.
Wyzwania związane ze starzeniem się populacji
Nie ma typowej osoby starszej. Niektórzy 80-latkowie mają sprawność fizyczną i umysłową zbliżoną do wielu 30-latków, podczas gdy inni doświadczają znacznego pogorszenia w młodszym wieku. Kompleksowe interwencje w zakresie zdrowia publicznego muszą uwzględniać szeroki zakres doświadczeń i potrzeb osób starszych.
Aby stawić czoła wyzwaniom starzenia się populacji, specjaliści ds. zdrowia publicznego i społeczeństwo muszą uznać i rzucić wyzwanie postawom ageistycznym, opracować polityki odpowiadające obecnym i przewidywanym trendom oraz stworzyć sprzyjające środowisko fizyczne i społeczne, które umożliwi osobom starszym wykonywanie ważnych czynności, które mogą być trudne ze względu na zmniejszającą się sprawność.
Jednym z przykładów takiegosprzętem wspomagającym jest podnośnik toaletowyMoże pomóc osobom starszym lub o ograniczonej sprawności ruchowej w radzeniu sobie z kłopotliwymi problemami podczas korzystania z toalety. Opracowując strategie zdrowia publicznego dla osób starszych, ważne jest uwzględnienie nie tylko indywidualnych i środowiskowych podejść, które zmniejszają straty związane ze starzeniem się, ale także tych, które mogą wspomagać regenerację, adaptację i rozwój społeczno-psychologiczny.
Odpowiedź WHO
Zgromadzenie Ogólne Organizacji Narodów Zjednoczonych ogłosiło lata 2021–2030 Dekadą Zdrowego Starzenia się pod auspicjami ONZ i zaapelowało do Światowej Organizacji Zdrowia o przewodniczenie jej wdrażaniu. Dekada Zdrowego Starzenia się pod auspicjami ONZ to globalna inicjatywa, która skupia rządy, społeczeństwo obywatelskie, organizacje międzynarodowe, specjalistów, środowisko akademickie, media i sektor prywatny, aby przez 10 lat podejmować skoordynowane, stymulujące i wspólne działania na rzecz promowania dłuższego i zdrowszego życia.
Dekada opiera się na Globalnej strategii i planie działania WHO w zakresie starzenia się i zdrowia oraz Madryckim Międzynarodowym planie działania ONZ w zakresie starzenia się, wspierając realizację Agendy ONZ na rzecz zrównoważonego rozwoju 2030 i Celów Zrównoważonego Rozwoju.
Dekada Zdrowego Starzenia się ONZ (2021–2030) ma na celu osiągnięcie czterech celów:
Aby zmienić narrację i stereotypy dotyczące starzenia się;
Tworzenie środowisk sprzyjających starzeniu się;
Zapewnianie zintegrowanej opieki i podstawowej opieki zdrowotnej osobom starszym;
W celu usprawnienia pomiarów, monitorowania i badań nad zdrowym starzeniem się.
Czas publikacji: 13 marca 2023 r.
